Als einer der begehrtesten Solisten unserer Zeit hat Jean-Yves Thibaudet die seltene Fähigkeit, poetisches Feingefühl mit blendenden technischen Fähigkeiten zu kombinieren. Sein Talent, aus jedem Werk zarte, überraschende Farben und Strukturen hervorzuholen, beschrieb die New York Times so: "jede Note die er formt, ist eine Perle... die Freude, Brillanz und Musikalität seiner Leistung kann man nicht überhören." Thibaudets musikalische Tiefe und natürliche Ausstrahlung verhalfen ihm zu einer Karriere, die ihn seit 30 Jahren um die ganze Welt führt und sich in über 40 Alben widerspiegelt.

Nach drei eindrucksvollen Auftritten im Sommer in Tanglewood, bei denen er das gesamte Klavierwerk von Ravel spielte, beginnt Thibaudet die Saison 2011/2012 mit einer Europa-Tournee mit Charles Dutoit und dem Philadelphia Orchestra. Ein Großteil der Saison 2011/12 dreht sich um Liszt, Ravel und Saint-Saëns: Er spielte die Klavierkonzerte von Ravel und Liszt mit dem Philadelphia Orchestra und mit dem San Diego Symphony bei dessen Saison-Eröffnungs-Gala im Oktober. Im Oktober und November gab Thibaudet mit der Mezzosopranistin Angelika Kirchschlager Liederabende mit Werken von Liszt und Brahms, unter anderem in der New Yorker Carnegie Hall. Außerdem war er auf einer Europa-Tournee mit dem Royal Concertgebouw Orchestra und einer USA-Tournee mit dem Royal Philharmonic Orchestra mit Saint-Saëns Nr. 5 zu hören. Nach seinem umjubelten Auftritt in New York mit dem New York Philharmonic Orchestra für dessen PBS-Fernsehgala zu Silvester und mit dem Orpheus Chamber Orchestra, wird Thibaudet das Jahr mit Debussy-Liederabenden anlässlich dessen 150. Geburtstages in Deutschland und Frankreich fortsetzen.

Jean-Yves Thibaudet hat über 40 Alben bei Decca veröffentlicht, die mit dem deutschen Schallplattenpreis, der Diapason d'Or, dem Choc du Monde de la Musique, einem Gramophone Award, zwei Echos und dem Edison Prize ausgezeichnet wurden. Im Frühjahr 2010 veröffentlichte Thibaudet seine neueste CD, ein Gershwin-Album mit großen Jazz-Band Orchestrierungen der "Rhapsody in Blue", Variationen über "I Got Rhythm" und dem Klavierkonzert in einer Live-Aufnahme mit dem Baltimore Symphony Orchestra unter Marin Alsop. Bei seiner Grammy-nominierten Aufnahme von Saint-Saëns‘ Klavierkonzerten Nr. 2 und 5, die im Herbst 2007 veröffentlicht wurde, wird Thibaudet von Charles Dutoit, einem langjährigen musikalischen Weggefährten und dem Orchestre de la Suisse Romande begleitet. Ebenfalls Jahr 2007 veröffentlichte Thibaudet „Aria: Opera Without Words“ mit Transkriptionen von Opern-Arien von Saint-Saëns, R. Strauss, Gluck, Korngold, Bellini, J. Strauss II, P. Grainger und Puccini. Einige der Transkriptionen stammen von Mikhashoff , Sgambati und Brassin, andere sind von Thibaudet selbst. Unter seinen weiteren Aufnahmen sind „Satie: The Complete Solo Piano Music“ und die Jazz-Alben „Reflections on Duke: Jean-Yves Thibaudet spielt die Musik von Duke Ellington“ und „Conversations with Bill Evans“, seine Hommage an zwei Größen der Jazz-Geschichte.

Bekannt für seinen Stil und seine Eleganz auf und abseits der traditionellen Konzertbühne hat sich Thibaudet auch in der Mode- und Filmwelt sowie im karitativen Bereich einen Namen gemacht. Seine Konzertkleidung stammt von der gefeierten Londoner Designerin Vivienne Westwood. Im November 2004 war Thibaudet Präsident des renommierten Hospice de Beaune, einer jährlichen Wohltätigkeits-Auktion in Burgund, Frankreich. Er hatte einen Cameo-Auftritt in Bruce Beresfords Spielfilm „Bride of the Wind“ über Alma Mahler und steuerte zum Soundtrack sein Spiel bei. Thibaudet war Solist der Oscar- und Golden Globe-prämierten Filmmusik von „Abbitte“ und dem Oscar-nominierte Film „Stolz und Vorurteil“. Er trat außerdem im Jahr 2000 PBS/Smithsonian-Special „Piano Grand!“ auf, einem Klavier-Performance-Programm, das Billy Joel zu Ehren des 300. Jahrestages des Klaviers präsentierte. Für die Verfilmung des Romans „Extremely loud and incredibly close“ (2012) von Jonathan Safran Foer spielte er außerdem die Filmmusik von Alexandre Desplat ein.

Jean-Yves Thibaudet wurde in Lyon geboren, wo er als Fünfjähriger mit dem Klavierspiel begann, seinen ersten öffentlichen Auftritt hatte er im Alter von sieben Jahren. Mit zwölf Jahren begann er am Conservatoire de Paris bei Aldo Ciccolini und Lucette Descaves, einem Freund und Mitarbeiter von Ravel, zu studieren. Im Alter von fünfzehn Jahren gewann er den Premier Prix du Conservatoire und drei Jahre später die Young Concert Artists Auditions in New York City. Im Jahr 2001 verlieh ihm die Republik Frankreich den renommierten „Chevalier dans l'Ordre des Arts et des Lettres“. 2002 wurde er mit dem Premio Pegasus aus dem Spoleto Festival in Italien für seine künstlerischen Leistungen und sein langjähriges Engagement für das Festival ausgezeichnet. Im Jahr 2007 erhielt er die Victoire d'Honneur ausgezeichnet, einem Preis für sein Lebenswerk und die höchste Auszeichnung von Frankreichs „Victoires de la Musique“. Am 18. Juni 2010 ehrte die Hollywood Bowl Thibaudet für seine musikalischen Leistungen durch die Aufnahme in ihre Hall of Fame.

Januar 2012